LAS VOCES DEL WILHELM GUSTLOFF

Foto de hace justo un mes, día 26 de octubre, en el que Ruta Sepetys presentaba su nuevo libro en Barcelona.

Ruta Sepetys es una escritora que ha estado presente casi desde los comienzos del Cajoncito. Hace unos días estaba buscando la fecha de publicación de su primera obra en España y casi me caí de la silla cuando vi que fue en 2011. Cinco años. Madre mía.

Creo que me enamoré de la escritora casi a la vez que de su obra. Maeva organizó un pequeño evento para blogueros en el que tuvimos la oportunidad de hablar con ella sobre su primera novela, Entre tonos de gris. A día de hoy, creo que puedo afirmar que fue una de las experiencias más bonitas que he vivido gracias al blog. Se creó un ambiente muy íntimo y cercano, en el que Ruta (me perdonaréis que me dirija a ella con tanta confianza, pero es que ya son cinco años) nos emocionó con su pasión por su trabajo, su sensibilidad y su entrega.

Desde 2011 he visto con ilusión cómo la autora ganaba lectores y repercusión. Ha sido emocionante ver también su crecimiento desde Entre tonos de gris hasta Salt to the Sea, publicado este mismo 2016 (traído a España por Maeva con el título Lágrimas en el mar).

Si hay algo que me gusta especialmente de sus libros, es su capacidad por descubrirnos pedazos de la historia que parecían olvidados o silenciados. En Salt to the Sea la autora da voz a las víctimas del Wilhelm Gustloff, un buque alemán que en la Segunda Guerra Mundial tenía que suponer la vía de escape de miles de refugiados y fugitivos, pero que fue torpedeado por un submarino soviético y se hundió con más de diez mil personas a bordo. Es la mayor tragedia marítima de la Historia.

La historia de Salt to the Sea nos es contada de manera coral, desde el punto de vista de cuatro personajes, que a la vez nos muestran cuatro visiones muy diferentes de la guerra. Cuatro personajes maravillosos, llenos de matices y sorpresas, con unas voces muy definidas y con mucha fuerza.

Una vez más, Ruta nos habla de esperanza y de libertad. Este es un libro que duele y emociona, escrito con una pluma que envuelve y enamora. Sorprende el contraste de lo bonito y casi dulce de la escritura, con la crudeza de lo que nos cuenta. Personalmente, nunca me cansaré de recomendarlo. ¡Espero que le deis una oportunidad!

The Wilhelm Gustloff was pregnant with lost souls conceived of war. They would crowd into her belly and she would give birth to their freedom. But did anyone realize? The ship was christened for a man, Wilhelm Gustloff. My father had told me about him. He had been the leader of the Nazi Party in Switzerland.
He was murdered. The ship was born of death.

Libros con los he que llorado

Hace unas semanas, Laura, del canal de YouTube Muchacha ojos de papel, publicó un vídeo con los libros que la habían hecho llorar. Me gustó mucho la idea (porque si hay algo que me caracteriza, es que soy una llorona), así que decidí hacerlo yo también. Sin embargo, mientras preparaba la entrada me di cuenta de que, a pesar de que soy una persona de lágrima fácil, con los libros me cuesta bastante. Pero eso no quiere decir que no haya habido libros con los que haya llorado y hasta sollozado. Oh, no. Los ha habido, los ha habido. 



SINSAJO, DE SUZANNE COLLINS
Tras presentarnos el conflicto en Los Juegos del hambre y ver cómo se iba cociendo todo en En llamas, todo estalla en este tercer y último libro. Sinsajo es un libro duro e intenso que no da descanso en ningún momento, y precisamente por eso en ocasiones me vi obligada a pausar la lectura para poder llorar a gusto. De verdad, no exagero. De hecho, con este libro no solo lloré, sino que además me dejó afectada emocionalmente durante varios días y hasta semanas tras acabar la lectura.

BAJO LA MISMA ESTRELLA, DE JOHN GREEN
Seguramente no sorprenderá a nadie que Bajo la misma estrella aparezca en la lista, pues somos muchos los que hemos llorado y sollozado con esta historia. John Green tiene esa maravillosa habilidad de tenerte riendo en una página y llevarte a las lágrimas en la siguiente. Como Sinsajo, es un libro que me caló muy hondo y que, lo que me sorprendió más, me afectó incluso más cuando lo releí el año pasado. Bajo la misma estrella ofrece una historia que me destroza el corazón, pero a la que irónicamente me encanta volver y releer pasajes.

WINGER, DE ANDREW SMITH
Winger es esencialmente un libro con el que reí mucho. Sin embargo, hacia el final el tono de la novela cambia radicalmente. El autor cierra su historia con un mensaje que me resultó muy interesante y que plasma en su historia con un giro que ejerce el mismo efecto que un puñetazo directo al corazón del lector. Y duele. Y lloré. Y aún duele pensar en ello.

CROQUETAS Y WASAPS, DE BEGOÑA ORO
Quién me hubiera dicho hace unos años que acabaría llorando por unas croquetas, pero así fue. Y es que esa es precisamente la magia de Begoña Oro: disfraza argumentos aparentemente sencillos para que adquieran una dimensión completamente distinta. Y Croquetas y wasaps tiene mucha más miga de lo que pueda parecer en un principio; de hecho, entre muchos otros temas, plasma de manera brillante la pérdida y la ausencia.

ENTRE TONOS DE GRIS, DE RUTA SEPETYS
He dejado para el final el libro con el que creo que he llorado más en toda mi vida, que yo recuerde. Quizá fue porque llegó en un momento en el que estaba especialmente sensible, quizá fueron sus personajes, o la historia, o la preciosa pluma de la escritora… El caso es que con Entre tonos de gris Ruta Sepetys logró que sollozara en muchos, muchos momentos. Desde luego no es una historia fácil, pues se nota que la autora la ha escrito desde el corazón y ha dejado mucho de ella en cada palabra, pero a la vez es un libro que llena y enriquece. Y que, ahora que lo pienso, debería releer pronto.


Y vosotros, ¿con qué libros habéis llorado?

El color de los sueños, de Ruta Sepetys

· Título: El color de los sueños
· Título original: Out of the Easy
· Saga: libro único
· Autor: Ruta Sepetys
· Traductor: Álvaro Abella
· Editorial: Maeva
· Fecha de publicación: noviembre 2013
· Páginas: 322
· Precio: 18,90 €
· Páginas web de interés:

• página web del libro (inglés)
• página web de Ruta Sepetys (inglés)
• Ruta Sepetys habla de El color de los sueños (subtitulado)
• Ruta Sepetys habla de El color de los sueños (versión reducida)

· Otros libros del autor (que he reseñado en el Cajón):

• Entre tonos de gris

· Sinopsis:

Nueva Orleans, 1943. Josie, una niña de diez años, acompaña a su madre Louise a ver a Willie, la dueña del burdel más famoso de la ciudad, para que vuelva a darle trabajo. Willie siente una simpatía inmediata por Josie y le concede una nueva oportunidad a su madre. Siete años más tarde, gracias a Willie, Josie ha conseguido trabajo en una librería en cuya trastienda vive para mantenerse apartada de Louise todo lo posible. A cambio, echa una mano limpiando en el burdel y ayuda a Willie con las cuentas, pues se ha convertido en una de sus personas de confianza. Pero Josie sueña con una vida mejor. Se hace amiga de Charlotte, una chica de buena familia que está de visita en la ciudad, y empieza a albergar el ferviente deseo de abandonar Nueva Orleans e ingresar en la universidad. Aunque ese futuro parece estar muy por encima de sus posibilidades, hará lo posible, con todo su esfuerzo y la ayuda de sus amigos, por cumplir su sueño.

 
· Reseña:

Ruta Sepetys entró en el mercado editorial por la puerta grande gracias a su primera novela, Entre tonos de gris. Yo tuve el placer de leerla hace dos años, cuando Maeva la trajo a España, y se convirtió inmediatamente en uno de mis libros favoritos de todos los tiempos. Sabiendo esto, podréis imaginaros las ganazas que tenía de echarle el guante a su siguiente novela: El color de los sueños. Y si Ruta Sepetys me enamoró con Entre tonos de gris, con El color de los sueños se ha reafirmado como una de mis escritoras favoritas.

Si hay algo que caracterice a Ruta Sepetys eso es su pasión por la historia y la documentación. En El color de los sueños nos traslada al barrio francés de la Nueva Orleans de los años cincuenta, un escenario que se caracteriza por sus mafiosos y sus burdeles. La autora se ha documentado en profundidad, y se nota; consigue que el lector sienta cercano ese ambiente, que aprecie el contraste entre la pobreza del barrio francés (donde vive la protagonista) y el lujo de los barrios de la alta sociedad.

Aparte de su ambientación, también quiero mencionar de manera especial los personajes que dan vida a esta historia. Para empezar, tenemos a una protagonista excelente: Josie Moraine es la hija de una prostituta y desconoce por completo la identidad de su padre. Es un personaje muy fuerte e inspirador, que lucha por conseguir sus sueños y forjar su propia identidad. A su lado desfilarán personajes tan adorables y llenos de luz como Patrick, Cokie, Jesse, Dora… Pero, si tuviera que destacar un personaje por encima de todos este sería, sin duda alguna, Willie. Willie es la madame del burdel donde trabaja la madre de Josie, y debo confesar que me pareció un personaje completamente fascinante, del que me quedé con ganas de saber mucho más (de hecho, Willie merecería un libro para ella sola).

Willie me decía que lo normal era aburrido y que debería dar gracias por tener un toque picante. Decía que a nadie le interesaba la gente aburrida, y que cuando morían, se les olvidaba, como algo que se te cae tras el tocador. A veces me gustaría colarme detrás del tocador. Ser normal sonaba perfectamente maravilloso.

Sin embargo, al lado de estos personajes tan bondadosos hay otros que han logrado que me hierva la sangre de rabia. El principal de ellos es la madre de Josie. Louise es un personaje débil, dependiente y superficial. Es un personaje creado con el único fin de crear desagrado. Y lo consigue. Vaya si lo consigue. Quería mencionarlo de manera expresa, pues pocas veces he odiado tantísimo a un personaje.

El color de los sueños trata temas tan diversos como la búsqueda de la propia identidad o la importancia de las decisiones que tomamos, así como también la importancia de perseguir los sueños a pesar de las dificultades. Es también una historia que transmite mucho amor por los libros y por la literatura. Y, debo confesarlo, lo he disfrutado enormemente. Entre tonos de gris es un libro muy emocional, juega con tus sentimientos y cala hondo. El color de los sueños es una historia completamente distinta, con la que lo he pasado en grande leyendo. Puedo afirmar sin atisbo de duda que he disfrutado cada palabra de este libro. A través de sus libros, Ruta Sepetys me hace recordar por qué me gusta leer. Y ya solo por eso espero que le deis una oportunidad, de verdad que es una escritora que merece la pena (y además es una persona tan dulce y cercana que es imposible no enamorarse de ella). ♥

A veces tomamos una carretera pensando que vamos a un sitio y acabamos en otro. Pero no pasa nada. Lo importante es empezar.

· con la colaboración de Maeva ·

Entre tonos de gris, de Ruta Sepetys

· Título: Entre tonos de gris
· Título original: Between shades of gray
· Saga: libro único
· Autor: Ruta Sepetys
· Traductor: Isabel González-Gallarza
· Editorial: Maeva
· Fecha de publicación: 3 de octubre 2011
· Páginas: 280
· Páginas web de interés:

• página web de Ruta Sepetys (en inglés)
• página web oficial de Entre tonos de gris (en inglés)

· Sinopsis:

Junio de 1941, Kaunas, Lituania. Lina tiene quince años y todo un verano por delante antes de matricularse en una escuela de arte. Pero, de repente, una noche, la policía secreta soviética irrumpe en su casa y se la lleva en camisón junto con su madre y su hermano. Su padre, profesor universitario, ha desaparecido ese mismo día. Lina relata el largo viaje que emprenden, junto con otros deportados lituanos, hasta los campos de trabajo de Siberia. Su única vía de escape es un cuaderno de dibujo en el que plasma su experiencia, con la esperanza de hacer llegar a su padre noticias para que sepa que siguen vivos.

 
· Reseña:

Hay libros que pasan sin pena ni gloria, otros enganchan y mantienen al lector atento a la historia y, finalmente, hay un último grupo de libros que consiguen meterse bajo la piel del lector desde la primerísima página, permitiendo así que este conecte con la historia y los personajes. Entre tonos de gris forma parte de este último grupo.

No os contaré demasiado sobre el argumento porque creo que merece la pena que cada uno lo descubra por sí mismo, así que me limitaré a deciros que Entre tonos de gris empieza con la irrupción de la policía secreta soviética en casa de una familia lituana, la de Lina. Su padre ha desaparecido; y su madre, su hermano y ella serán metidos en un camión con otros deportados hacia un futuro lleno de incertidumbre y de miedo.

Con Entre tonos de gris y gracias a Ruta Sepetys he experimentado algo nuevo: yo me emociono fácilmente, pero me cuesta mucho llorar con un libro (y, como mucho, solo consigo liberar alguna lagrimilla solitaria); sin embargo, con este libro hubo un par de momentos en los que tuve que interrumpir la lectura porque me caían los lagrimones sin que pudiera contenerlos. Pero no porque a Ruta Sepetys le guste recrearse en el dolor, nada más lejos de la verdad. Entre tonos de gris es un libro duro por la realidad del tema que trata, pero está enfocado desde una perspectiva optimista y esperanzadora, que queda reflejada en el espíritu luchador de Lina. A través de esta joven de 15 años veremos cómo el hombre es capaz de las más horribles acciones, pero también cómo en situaciones tan extremas también hay lugar para la bondad y la generosidad. Y, desde este punto de vista, Entre tonos de gris no podría tener una protagonista mejor: Lina es una joven de ideas firmes, luchadora y toda una superviviente, con una dignidad y una voluntad de hierro.

Observé a todos los presentes. Tenían el futuro pintado en la cara. Vi valor, rabia, miedo y confusión. Otros rostros solo mostraban desesperación. Esos ya habían tirado la toalla. Y yo, ¿qué mostraba mi rostro?

Ruta Sepetys es capaz de narrar los más horribles sucesos sin que le tiemble la pluma y, justo al párrafo siguiente, seguir con una escena que consiga arrancar una sonrisilla. Debo alabar también la gran labor de documentación que llevó a cabo antes de ponerse manos a la obra con el libro. Se nota cuándo un escritor sabe de lo que está hablando: se nota en los detalles, en la ambientación… otorga más realismo a la historia y facilita que el lector conecte con ella. Desde luego, Ruta Sepetys lo ha conseguido.

Quizá lo único que puedo 'criticarle' es que el final llega muy bruscamente y queda ciertamente abierto, dejando así un par de cabos sin resolver y a la libre interpretación del lector. Aún así, tampoco es algo que pueda reprocharle a la autora porque, al fin y al cabo, así es la vida: sin puntos y aparte.

No tengo más que halagos para este libro. Entre tonos de gris es un libro duro, sí, muy duro, y muy real, que aún es peor; pero también es un libro optimista, que habla de la esperanza, la bondad y la generosidad que aparecen en las situaciones más extremas. Habla de la lucha por la supervivencia. Pero, sobre todo, habla de amor.

Habíamos estado intentando tocar el cielo desde el fondo del mar. Me di cuenta de que si nos ayudábamos unos a otros, tal vez lo lográramos.

· con la colaboración de Ediciones Maeva ·