Norte y sur, de Elizabeth Gaskell

· Título: Norte y sur
· Título original: North & South
· Saga: libro único
· Autor: Elizabeth Gaskell
· Traductor: ¿?
· Editorial: RBA
· Fecha de publicación: originalmente publicado en 1855
· Páginas: 541
· Precio: de la biblioteca (en las librerías podéis encontrar la edición española de la editorial Alba: 30 €; o la inglesa: a partir de 3,50 €)
· Páginas web de interés:

• tráiler de la serie de la BBC

· Otros libros del autor (que he reseñado en el Cajón):

• Cranford

· Sinopsis:

A través de la historia de Margaret Hale, una joven del sur de Inglaterra que por circunstancias familiares se ve obligada a trasladarse al norte, Elizabeth Gaskell plasma los conflictos sociales y políticos derivados de la revolución industrial en la Inglaterra de mediados del siglo XIX. Para la heroína, el sur donde ha nacido simboliza el idilio rural; frente a él, el norte es sucio, rudo y violento. Sin embargo, a medida que va penetrando en ese nuevo mundo y sus distintos estratos -desde Bessy, la joven obrera enferma y su padre, líder sindical, hasta John Thornton, dueño de una fábrica textil, por quien siente una creciente atracción, tendrá que ir corrigiendo sus prejuicios; y del mismo modo, su condición de mujer subordinada evolucionará hacia una madura aceptación de sí misma y de sus sentimientos.

 
· Reseña:

En verano hice mi primera incursión a la literatura de Elizabeth Gaskell con Cranford, y me dejó tan buen sabor de boca que decidí seguir leyendo más cositas suyas. Había leído muchísimas reseñas entusiastas de Norte y sur, así que me lancé de cabeza a por él. Y quizá fue debido precisamente a mis altas expectativas, o a que no llegó en el mejor momento, pero lo cierto es que no lo disfruté como pensaba que lo haría.

Norte y sur se me hizo denso, largo y repetitivo en algunos momentos. Además, su ambientación gris y sus generosas dosis de drama consiguieron enturbiarme el ánimo y la lectura. Y parte de esto último no es necesariamente malo, pues implica que lo que Gaskell explica en su historia logró traspasar la frontera del papel y llegarme a mí, su lectora. Sin embargo, las circunstancias que rodeaban mi vida por aquel entonces (mi cuerpo pedía algo más sencillo y alegre) no eran las más adecuadas para que una servidora disfrutara una lectura de este tipo.

A pesar de lo comentado anteriormente, quiero dejar claro que Norte y sur es un libro muy recomendable: Gaskell trabaja muy bien sus personajes, así como la ambientación. De hecho, si hubo algo que me gustó especialmente fue precisamente la ambientación y el conflicto que trata la autora entre la sociedad del norte y la del sud de la Inglaterra de mediados del siglo XIX; o, dicho de otro modo, el conflicto entre la vida en la ciudad (ajetreo, fábricas…) y la vida en el campo (tranquilidad, vida rural…). Nuestra protagonista, Margaret, ha vivido toda la vida en el campo y se encontrará, de repente, en la obligación de mudarse a la sucia y ruidosa ciudad de Milton. Por lo tanto, viviremos junto a ella este cambio de ambiente tan drástico.

Gaskell nos muestra de primera mano el conflicto social que surgió a raíz de la revolución industrial. No solo veremos el contraste entre la vida en el norte y en el sur, sino que también dentro de las ciudades presenciaremos la división entre los obreros y los propietarios de las fábricas. Esto me ha permitido darme cuenta de que el mundo no ha cambiado demasiado y que algunos de los conflictos que Gaskell expone en su obra son aún muy presentes en nuestros días.

En definitiva, aunque no pude disfrutarlo como hubiera querido, Norte y sur me pareció una lectura muy, muy interesante. Como ya habéis visto, supone un acercamiento maravilloso a la conflictiva sociedad inglesa de mediados del siglo XIX, además de ofrecernos también una historia de amor, prejuicios, drama y superación. Ahora que ya sé qué tipo de historia esconde este libro, espero poder leerlo de nuevo en el futuro para poder apreciarlo mucho más y mejor.